– Hän oli aivan uskomattoman kaunis. Muistan hänen kauniit hiuksensa, hän oli todella viehättävä. Minulla ei ole koskaan ollut sellaista räjähtävää kemiaa kenenkään muun näyttelijän kanssa, Liam Neeson kuvaili ensimmäistä tapaamistaan ”60 Minutes” -ohjelmassa Natasha Richardsonin kanssa, kun he tekivät töitä yhdessä Broadway-näytelmissä vuonna 1993.
Neeson ja Richardson tunsivat molemmat vetoa toisiinsa heti alusta alkaen.
Tilanne oli kuitenkin hieman haastava, koska Richardson oli tässä kohtaa yhä naimisissa.
Richardsonin käytyä läpi avioero, kaksikko alkoi tapailla ja pian yksi kaikkien aikojen Hollywood-suhteista oli alkanut.
Neeson ja Richardson saivat lopulta toisensa avioliitossa vuonna 1993.
Pariskunta sai yhdessä kaksi poikaa; Micheál ja Daniel.
Vaimon traaginen hiihto-onnettomuus
Usean vuoden onnellisen avioliiton jälkeen tragedia iski, kun 45-vuotias Richardson oli parin poikien kanssa lomailemassa Kanadassa.
Natasha Richardson oli ottamassa laskettelutunteja yksityisessä opetuksessa ilman kypärää, kun hän kaatui ja löi päänsä.
Tilanne ei kuitenkaan vaikuttanut aluksi olevan kovin vakava, joten Natasha kieltäytyi lähtemästä sairaalaan poikiensa pyynnöistä huolimatta.
Lopulta hän kuitenkin suostui tutkittavaksi, jolloin tutkimukset paljastivat, että kaatuminen oli aiheuttanut valtavan sisäisen verenvuodon hänen aivoissaan.
Samaan aikaan hänen aviomiehensä Liam Neeson oli tietämättömänä kuvaamassa elokuvaa Torontossa. Vaimo kuitenkin soitti Neesonille sairaalasta.
– Minä puhuin hänen kanssaan ja hän sanoi, ”Voi rakkaani. Minä vain kaaduin lumeen”. Niin hän itse kuvaili tilannetta, Neeson kertoi CBS:n 60 Minutes -ohjelmassa.
Kun Richardson lopulta suostui paikalliseen sairaalaan, oli vakavasta onnettomuudesta ehtinyt kulua jo 3 vuotta.
Hyvin pian myös Liam saapui perässä paikalle.
– Tämä lääkäri, joka näytti ehkä 17-vuotiaalta, näytti minulle hänen röntgenkuvansa. Eikä tarvinnut olla rakettitieteilijä ymmärtääksesi, mitä oli tapahtunut. Tiedätkö? Se oli.. Se oli kuin sarjakuvasta, Liam Neeson jatkaa.
– Kuten näet, niin aivot ovat liiskautuneet kallon toiseen reunaan, lääkäri kertoi.
Neeson sai kuulla, että hänen vaimonsa olisi pian aivokuollut, eikä kuolemakaan ollut kaukana.
Neeson kertoo lupauksestaan vaimolle
Liam Neeson ei voinut tuon jälkeen kuin mennä vaimonsa luo keskustelemaan hänen kanssaan viimeisen kerran ja valmistautui sitten tekemään sen, mitä he olivat toisilleen luvanneet, jos jompikumpi ikinä joutuisi tällaiseen tilanteeseen.
– Minulla ja hänellä oli sopimus. jos jompikumpi meistä joutuisi ikinä vaikeaan tilanteeseen, me sammuttaisimme hengityskoneet. Tiedätkö? Joten, kun näin hänet ja näin nuo kaikki letkut ja laitteet tiesin heti, mitä tehdä. ”Okei, näiden letkujen on kadottava. Hän on poissa.”, Neeson muistelee.
– Hän ei kyennyt enää hengittämään ilman hengityslaitteita. Minä menin hänen luokseen ja kerroin, että rakastan häntä. Sanoin ”Kulta, sinä et voi palata tästä takaisin. Olet satuttanut pääsi todella pahasti. En tiedä, voitko kuulla minua, mutta minulla on enää yksi asia tehtävissä. Me viemme sinut takaisin New Yorkiin. Koko perheesi ja kaikki ystäväsi tulevat paikalle.
– Ja suunnilleen niin siinä tapahtui, Neeson kertoo muistellen hetkeä, jolloin käski lääkäreiden sammuttaa hengityskoneet.
Lahjoitti koko ruumiin
Vaikka tilanne olikin murskaava Liamille ja hänen kahdelle pojalleen – tuolloin 13 ja 12 vuotta – jotka olivat menettäneet äitinsä, niin tapaus johti myös johonkin positiiviseen.
– Lahjoitimme kolme hänen elimistään, jotta hän voisi auttaa muita ihmisiä selviämään hengissä. Hänen sydämensä, munuaisensa ja maksansa, Liam kertoo.
Yksi tavoista, joilla Neeson pyrki käsittelemään rakkaansa kuolemaa, oli hukuttamalla itsensä töihin. Näin ollen hän onkin tehnyt jo yli 20 elokuvaa vaimonsa kuoleman jälkeen sementoiden nimensä yhdeksi viime vuosikymmenten kovimmista action-tähdistä, vaikka hän onkin jo ehtinyt kunnioitettavaan 60 vuoden ikään.
Kun häneltä kysytään, miten Richardson olisi suhtautunut miehensä uraan suurena actiontähtenä kaikkien haasteiden jälkeen, hän kertoo uskovansa, että edesmennyt vaimonsa olisi ylpeä.
Poikien rakastava teko äidin kuoleman jälkeen
Nyt siitä on jo vuosia, kun Neesonin perhe menetti rakkaan vaimon sekä äitinsä. Vuonna 2009 saatiin kuulla, että Neesonin vanhin poika, Micheál, oli päättänyt vaihtaa maailmankuuluisan isänsä sukunimen äitinsä nimeen kunnioittaakseen tämän muistoa.
– Hän otti äitinsä sukunimen. Hän on nyt Micheál Richardson, ei Micheál Neeson, poikien isoäiti Vanessa Redgrave kertoi Daily Mailille.
– Kyse ei ollut siitä, että hän haluaisi vältellä isänsä kuuluisuutta, joka on valtava. Hän halusi vain pitää äitinsä lähellä ja kunnioittaa tämän muistoa, koska hän oli upea näyttelijä.
Aivan upea teko Micheálilta. Ja toisaalta, miten traaginen tarina. On uskomattoman hienoa nähdä, että Liam pystyi selviytymään tuosta kaikesta läpi perheensä avustuksella.
Lähetetään yhdessä heille kaikille rakkautta ja voimia.
