Me ihmiset olemme kaikki erilaisia, mutta silti monilla on vaikeuksia hyväksyä toisia, jos he poikkeavat ympärillään olevasta massasta isommin.
Juuri siksi moni ohikulkijaa joutuu pysähtymään hieraisemaan silmiään, kun he näkevät Mahogany Geterin kävelemässä kadulla Knoxvillessä Yhdysvalloissa.
Lukuisista jalkaansa kohdistuneista vihaviesteistä sosiaalisessa mediassa huolimatta hän ei ole antanut negatiivisten ihmisten voittaa.
Nyt hän unelmoi urasta mallina voidakseen antaa takaisin perheelleen, joka on ollut hänen tukenaan päivästä yksi alkaen.
– Jos onnistun ikinä lyömään läpi, niin ostan äidilleni talon ja pidän huolta perheestäni, hän kertoo Daily Mail -lehdelle.
Me kaikki maailman ihmiset olemme erilaisia ja meillä on omat ainutlaatuiset ulkonäkömme, jotka tekevät meistä juuri sellaisia yksilöitä kuin olemme.
Olisi todella tylsää, jos yhtäkkiä maailmassa kaikki olisivat samanlaisia, ajattelisivat samalla tavalla ja näyttäisivätkin samalta.
Juuri siksi onkin tärkeää, että jokainen saa ja uskaltaa olla täysin oma itsensä ilman pelkoa siitä, miten muut siihen suhtautuvat.
Valitettavasti ennakkoluulojen ja vihan takia se ei kuitenkaan ole mahdollista kaikille.
Knoxvillessä varttunut Mahogany Goats niminen nainen erottui joukosta jo pienenä lapsena.
Hän syntyi kroonisen turvotuksen eli lymfedeeman kanssa, jonka takia toinen hänen jaloistaan on aina ollut suhteettoman suuri.
Lymfedeema on kroonin turvotussairaus, joka voi vaikuttaa missä tahansa kehon osassa, mutta useimmiten sitä tavataan käsissä tai jaloissa.
Turvotus johtuu siitä, että valkuaispitoinen kudosneste, eli imuneste, ei pääse kiertämään kunnolla. Kun lymfan kierto heikkenee, kudos alkaa turvota ja tilaa kutsutaan lymfedeemaksi tai lymfastaasiksi, kertoo terveyskirjasto.
Lymfedeemaan ei ole olemassa parantavaa hoitoa, mutta oireiden etenemistä voidaan hillitä erilaisilla hoidoilla. Synnynnäinen lymfedeema on yksi sen harvinaisimmista muodoista.
Aiheutti ahdistusta ja masennusta
Turvotuksesta johtuen Mahoganyn elämä oli jo pienestä pitäen muista poikkeavaa, sillä hänen toinen jalkansa oli jatkuvasti turvoksissa.
Kun turvotus on kaikkein pahimmillaan, hänen jalkansa painaa yksin jopa hurjat 45 kiloa.
– Äitini oli todella peloissaan, kun sain diagnoosin, mutta olemme selvinneet tästä yhdessä. Lapsena en ikinä voinut hyvin ja ajattelin Jumalan kironneen minut. Tunsin itseni rumaksi, friikiksi ja itkin yksinäisyyttäni monia kertoja, hän kertoo lehdelle.
– Sitten päätin vain elää sen kanssa, sillä olen emotionaalisesti voimakas ihminen ja tiesin pystyväni siihen. Tuon jälkeen olen oppinut hyväksymään itseni sellaisena kuin olen ja rakastamaan itseäni.
Törkeitä viestejä ja vihapuhetta
Tarinansa jakamalla Mahogany toivoo, että hän voisi inspiroida myös muita vastaavista ongelmista kärsiviä nuoria seuraamaan omia haaveitaan elämässä huolimatta siitä, mitä muut ajattelevat.
– Haluan innostaa muita ihmisiä arvostamaan omaa erilaisuuttaan. Minä ymmärrän nyt, että olen kaunis sekä sisältä että ulkoa. Olen ylpeä siitä, mihin kehoni pystyy, hän sanoo.
Valitettavasti kaikki eivät kuitenkaan näe asiaa samalta kantilta.
Hän kertoo Daily Mailille, että on joutunut elämänsä aikana kokemaan monia loukkaavia kommentteja sekä ilkeitä tekoja jalkansa takia. Jotkut ovat jopa kehottaneet häntä vain amputoimaan jalan irti.
Mahogany kertoo törkyviestien kuitenkin menevän toisesta korvasta sisään ja toisesta ulos. Niiden sijaan hän keskittyy iloisiin ja ystävällisiin viesteihin.
– Olen saanut osani tietämättömistä törkeistä viesteistä. Eräskin ihminen sanoi jalkani näyttävän kinkkupaistilta ja koulussa toinen tyttö taas kutsui minua epämuodostuneeksi nartuksi. On ollut vaikea yrittää pitää itsensä muiden tavallisten ihmisten vertaisena, mutta ei minulla ole muuta vaihtoehtoa, hän sanoo.
– Tunsin itseni riittämättömäksi pitkän aikaa, mutta iän myötä olen saanut paljon tukea myös muilta samassa tilanteessa ja voin nyt paremmin. Äitini on inspiraation lähteeni, hän on niin vahva. Heidän avullaan opin ymmärtämään, kuinka kaunis todella olen. Ulkonäkö ei ole kaikki kaikessa – olen myös oikea ihminen.
Toivoo lyövänsä läpi mallina
Nuorta naista on valokuvattu paljon hänen elämänsä aikana, mutta tulevaisuudessa hän toivoisi pystyvänsä tekemään ammatikseen mallin töitä.
Juuri nyt hän on kuitenkin keskittynyt vain oman terveytensä ylläpitämiseen.
Diagnoosista johtuen hän joutuu käymään sairaalassa säännöllisesti hoidoissa ja syö antibiootteja, jotta lymfedeema voidaan pitää kurissa.
– Jos en pidä huolta itsestäni, turpoan vielä enemmän. Se voi olla välillä liikaa. Kun voin huonosti, olen pysähtynyt ja ottanut askeleen taaksepäin voidakseni kasata itseni.
– Otan tauon sosiaalisesta mediasta, kuuntelen musiikkia, meditoin ja puhun äitini kanssa, sillä hän on kuin oma terapeuttini, hän kertoo.
– Vaikeista ajoista huolimatta minusta tuntuu kuitenkin siltä, että saan elää melko normaalia elämää. Yritän olla vahva ja pysyä keskittyneenä sen suhteen, että voisin jonain päivänä tehdä töitä mallina.
– Jos onnistun koskaan lyömään itseäni läpi, niin ostan äidilleni ison talon ja pidän huolta perheestäni. Haluan tehdä kaikkeni lisätäkseni ihmisten tietoisuutta lymfedeemasta ja antaakseni takaisin niille, jotka ovat olleet ystävällisiä minua kohtaan.
Olet todella vahva ja upea roolimalli Mahogany. Me kannustamme sinua ja toivotamme pelkkää hyvää elämääsi!
