Harva meistä varmastikaan pitää oravaa kovin eksoottisena tai erikoisena eläimenä. On hyvin todennäköistä, että vilkaistessasi takapihasi puuhun voit löytää sieltäkin yhden – ne ovat hyvin tavallisia ja laajalle levinneitä eläimiä.
Jos matkaat syvälle intialaiseen metsään, saatat kuitenkin törmätä oravaan, joka on jättänyt monet sanattomiksi.
Tässä on intianjättiorava – eli niin kutsuttu Malabarin orava:
Se on kaukana niistä tavanomaisista oravista, joita saatat nähdä kiipeilemässä naapurustosi pihapuissa ja pelkästään sen eloisat värit saavat monet epäilemään, ettei kyse ole oikeasta eläimestä.
Intianjättioravien turkit hohtavat kauniin värisinä ruskeina, oransseina, violetteina tai kastanjanruskeina, jollaisia värejä ei tavallisesti nisäkkäiden keskuudessa nähdä.
Niiden kauniin ja näyttävän värin voisi luulla olevan huono asia luonnossa elämisen kannalta, sillä kirkkaat värit tekevät niistä helppoja saalistajille havaita, mutta todellisuudessa väritys auttaa intianjättioravia selviämään hengissä.
– Varjoisassa ja tiheässä metsikössä nuo laikukkaat värit ja tummat värisävyt ovat loistava tapa välttää huomatuksi tulemista, orava-asiantuntija John Koprowski toteaa The Dodo -sivustolle.
– Mutta auringonvalossa ne paljastavat ”oikeat karvansa” ja kauniin värityksensä koko loistossaan.
Intianjättioravat eivät ole ainoastaan maailman värikkäimpiä oravia, vaan ne ovat myös yksiä kaikkein suurimmista.
Niiden kehon pituus voi päästä mitattuna olla mitä vain 25-50 sentin väliltä ja siihen päälle tulee vielä vähintään yhtä pitkä häntä.
Siinä missä ne ovat uskomattoman kauniita katsella, niin itseasiassa intianjättioravan löytäminen luonnosta voi kutienkin olla hyvin haastavaa. Ne asuvat vain Intian sademetsissä hyppien puiden latvoissa ja käyvät hyvin harvoin maan kamaralla. Oravien tiedetään myös olevan melko arkoja.
Populaatioilla menee tällä hetkellä hyvin ja ne on luokiteltu elinvoimaisiksi. Metsien hakkuilla on kuitenkin vaikutusta niiden elinpiiriin ja se asettaa uhkakuvia tulevaisuudelle.
Orava-asiantuntija Koprowskin mukaan niillä on kuitenkin aina keinonsa löytää tapa selviytyä.
– Ne ovat laajalle levittäytyneitä ja vaikuttavat sietävän ihmisiä ja jopa hieman asutustakin, hän toteaa The Dodolle.
– Ne kuuluvat oravien alalajiin, joka on lähes esihistoriallinen. Ne ovat osa heimoa, joka on ollut täällä jo hyvin pitkään ja se on hyvä asia.
Vau, miten kaunis eläin! Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että oravat voivat olla näin kauniita! Paina peukkua ja jaa tätä, jos sinäkin olet samaa mieltä ja pidit jättioravia upeina!
